Rowery gravel

Rowery gravel, czyli wszechstronność

Okres od listopada do lutego to czas, kiedy wiele osób decyduje się odłożyć rowery szosowe oraz rowery górskie na bok. Do głosu dochodzą wówczas rowery gravel i rowery przełajowe, które świetnie sprawdzają się, gdy za oknem jest szaro i zimno. Gravel to opcja dla tych, którzy chcą uniwersalnego roweru, a przełaj został wynaleziony po to, aby przez godzinę jechać (a momentami biec) tak mocno, jak tylko się da.

Rowery gravel w ostatnich latach niesamowicie zyskały na popularności, stając się doskonałą alternatywą dla jeżdżenia szosą lub góralem w miesiącach jesienno-zimowych. Przede wszystkim gravel daje dużo większe możliwości. Dzięki nieco szerszej oponie z bieżnikiem, innej geometrii, a czasem także amortyzacji i nieco zmodyfikowanej kierownicy można nim eksplorować tereny niedostępne na rowerze szosowym – gdy skończy się asfalt, a nawierzchnia zrobi się szutrowa, piaszczysta bądź błotna, nie trzeba zawracać. Można poznać nowe ścieżki, oddalone od ruchu samochodów.

Gravel jest zdecydowanie bezpieczniejszy w okresie jesienno-zimowym niż rower szosowy. Niskie temperatury, częste opady oraz woda i błoto zalegające na jezdni sprawiają, że jazda rowerem szosowym na cienkich oponach nie jest komfortowa. Gravel z szerszą oponą z bieżnikiem zapewnia dużo lepszą przyczepność.

Rower gravel – co to takiego?

Geometria ramy roweru typu gravel przypomina ramę roweru szosowego endurance, dzięki czemu pozycja jest dość zrelaksowana i wygodna. Jednocześnie jednak nisko osadzony suport i wydłużone tylne widełki korzystnie wpływają na stabilność i sterowanie.

W wielu przypadkach rowery gravel łączą cechy roweru górskiego i szosowego. W zasadzie są czymś pomiędzy. Można to łatwo zobrazować, analizując na przykład szerokość opon. W gravelu są one szersze niż w szosie, więc pozwalają zbaczać z wyasfaltowanych ścieżek. Jednocześnie jednak nie są tak grube jak w rowerze górskim, dzięki czemu nie tworzą aż takich oporów toczenia.

Oczywiście, w ciężkim terenie górskim rower mtb ma ogromną przewagę. Ale wiele leśnych ścieżek nie wymaga aż tak agresywnego bieżnika ani tak mocnej amortyzacji, jaką oferuje rower mtb. Możliwości gravela spokojnie wystarczają, dzięki czemu w terenie, który łączy asfalt, szuter i lekkie dukty leśne rowery gravel są po prostu najszybsze. Istotną rolę odgrywa w tym napęd – gravel oferuje bardzo dużą rozpiętość przełożeń, zapewniając zarówno lżejsze biegi w ciężkim terenie, jak i twardsze przełożenia na asfalcie i na dłuższych zjazdach.

Rowery typu gravel – wyposażenie

Na potrzeby rowerów gravelowych stworzono specjalny napęd Shimano GRX, który jest dostępny w wersjach jednorzędowych i dwurzędowych. Tylna przerzutka jest wyposażona w sprzęgło, co świetnie sprawdza się podczas jazdy w terenie, ponieważ zapewnia stałe napięcie łańcucha. Za to klamkomanetki mają podniesioną oś obrotu i większą powierzchnię, aby zapewnić lepszą siłę hamowania w górnym chwycie.

Oprócz szerszych kół, a także innego napędu rowery gravel w porównaniu z szosą są często wyposażone w kierownicę typu “baranek” z tzw. flarą, czyli rozszerzającą się do dołu, aby zapewnić stabilne prowadzenie w terenie. Aby jeszcze ułatwić jazdę w terenie, producenci coraz częściej decydują się na wyposażenie rowerów gravel w elementy amortyzujące.

Rower gravelowy a rower przełajowy – czym się różnią?

Historia rowerów przełajowych jest zdecydowanie dłuższa niż graveli. Wystarczy powiedzieć, że pierwsze mistrzostwa świata w tej konkurencji rozegrano w 1950 roku, a więc na długo zanim pomyślano o gravelach. Nawet rowerów mtb nie było wtedy jeszcze w planach.

Na pierwszy rzut oka rower gravel i rower przełajowy wydają się praktycznie identyczne. Mają jednak zupełnie inne przeznaczenie. Gravel służy do dłuższych wyjazdów, jazdy po różnej nawierzchni, nie tylko na szutrach, ale też w lesie i na asfalcie. Tymczasem rower przełajowy skierowany jest do osób, które uwielbiają bardzo intensywny wysiłek. Dlatego z reguły jest lżejszy od gravela, ma bardziej agresywną geometrię (płaski kąt główki i mniej stromy kąt rury podsiodłowej) i węższe opony. Zgodnie z wytycznymi UCI maksymalna szerokość opon w przełaju to 33 mm, podczas gdy gravele często są wyposażone w modele 38-45 mm.

Jazda na przełaju z reguły nie trwa dłużej niż godzinę. Bardzo często odbywa się na wyznaczonej pętli, na której pojawią się odcinki błota czy piasku. I nawet nie zawsze jest to jazda, bo na przełaju równie ważne są umiejętności szybkiego biegania z rowerem.

Dla kogo są rowery gravel?

Przełaje to opcja dla tych, którzy lubią się ścigać i jeździć bardzo intensywnie. A rowery typu gravel? Szukając jego zastosowań warto spojrzeć, gdzie został wynaleziony. Powstał w USA – szukano tam roweru, którym będzie można przemieszczać się po długich, nieutwardzonych, ale jednocześnie nieskomplikowanych technicznie drogach.

Gravel to także świetne rozwiązanie dla osób, które o każdej porze roku chcą mieć możliwość udania się na dłuższy wyjazd na rower. Wiele osób zrezygnowało z typowego roweru zimowego, którym najczęściej był starszy góral z nieco węższymi niż zwykle oponami, na rzecz właśnie roweru “szutrowego”.

Gravele są bardzo uniwersalne – jeśli ktoś chce podczas jednej wyprawy jeździć zarówno po asfalcie, jak i w cięższym terenie, to gravel jest dla niego dobrą propozycją. Szukając więc roweru do wszystkiego, warto spojrzeć na gravele.